目前國內外的保水劑共分為兩大類，一類是丙烯酰胺-丙烯酸鹽共聚交聯(lián)物(聚丙烯酰胺、聚丙烯酸鈉、聚丙烯酸鉀、聚丙烯酸銨等)；另一類是淀粉接枝丙烯酸鹽共聚交聯(lián)物(淀粉接枝丙烯酸鹽)。

　　(1)聚丙烯酰胺

　　聚丙烯酰胺呈白色顆粒晶體狀，主要成分為：丙烯酰胺65％-66％ 丙烯酸鉀23％-24％ 水8％-10％ 交聯(lián)劑0.5％-1.0％。在國際上，法國、德國、日本、美國和比利時等國所生產的保水劑大多屬于這類成分的產品。該產品的特點是：使用周期和壽命較長，在土壤中的蓄水保墑能力可維持4年左右，但其吸水能力會逐年降低。

　　(2)聚丙烯酸鈉

　　聚丙烯酸鈉為白色或淺灰色顆粒狀晶體，主要成分有：聚丙烯酸鈉88％(其中含鈉24.5％) 水8％-10％ 交聯(lián)劑0.5％-1.0％。國內生產的保水劑大多是這種成分的產品。其主要特點是：吸水倍率高，吸水速度快，但保水性能只能保持2年有效。

　　(3)淀粉接枝丙烯酸鹽

　　淀粉接枝丙烯酸鹽為白色或淡黃色顆粒狀晶體，主要成分為：淀粉18％-27％ 丙烯酸鹽62％-71％ 水10％ 交聯(lián)劑0.5％-1.0％。這種產品在用于造林地蓄水保墑時，使用壽命一般只能維持1年多的時間，但吸水倍率和吸水速度等性狀很好。據實驗室對黃土浸提液的吸水對比試驗，該類保水劑在遇水后的15-20分鐘內即可吸收自重150-160倍的水分。